Madrid é a capital e a maior cidade de Espanha. A cidade localizada no centro do país foi erguida junto às margens do rio Manzanares.

A cidade é rica em arte e história, albergando alguns dos museus mais importantes do mundo. Mas não só de arte vive a capital espanhola. Esta contém inúmeros locais de elevado interesse turístico que todos os dias são visitados por milhares de pessoas, tendo já sido esta a quarta cidade europeia mais visitada.

Assim, a quem a visita, Madrid tem para oferecer:

• O Palácio Real de Madrid é a residência oficial do Rei de Espanha, apesar de na actualidade o Rei o utilizar somente para ocasiões de gala. Com uma área de 135 000 km² e 4318 quartos, é o maior palácio real na Europa.

O interior do edifício destaca-se pela sua riqueza, não só pelo uso de materiais nobres mas também por estar excentricamente decorado por artistas como Goya, Velázquez, El Greco, Rubens, Tiepolo, Mengs e Caravaggio. Também no palácio são guardadas diversas colecções Reais de grande importância histórica, incluindo a maior colecção mundial de Stradivarius.

• O Parque do Bom Retiro,um importante parque da cidade que integra os Jardins do Bom Retiro, um antigo retiro de lazer da Corte, actualmente aberto ao público.
• A Porta de Espanha é uma emblemática obra que faz a entrada do parque e dá acesso ao Paseo de la Argentina.
• O Paseo de la Argentina, conhecido popularmente como o Paseo de lasEstatuas, é uma alameda formada por uma série de estátuas dedicadas a todos os monarcas espanhóis, que estão espalhadas pela cidade e até por algumas províncias.
• O Palácio de Cristal de Madrid é o edifício que mais sobressaí em todo o parque. Este não é mais do que uma estufa, e em conjunto com o lago artificial, foi edificado em 1887. Ambos nasceram no âmbito da Exposição das Ilhas Filipinas, onde se podiam ver flores dessas ilhas. Desde algum tempo que o espaço servepara exibir obras de arte contemporâneas.
• A Catedral de Almudena ou Catedral de Santa Maria situa-se bem no centro da cidade. Destaca-se pela sua arquitectura, uma mistura de vários estilos: neoclássico no exterior, neogótico no interior e neorromânico na cripta.Foi consagrada pelo papa João Paulo II numa das suas visitas a Espanha, sendo a primeira catedral consagrada pelo papa fora de Roma.
• A Plaza de España é uma das mais importantes de Madrid, de onde parte a Gran Via, principal artéria da cidade. Contém um conjunto de esculturas da famosa personagem Dom Quixote, em homenagemao escritor Miguel de Cervantes.
• A Puerta del Sol é um dos locais mais famosos e concorridos desta cidade espanhola. É neste local que se encontra o quilómetro zero das estradas espanholas, e também o relógio que faz tradicionalmente a contagem decrescente para a entrada do novo ano todos os 31 de Dezembro.
• A Plaza Mayor é um dos locais mais emblemáticos de cidade de Madrid. Situada no centro comercial da cidade, é uma praça rodeada por edifícios. Existem ao todo nove entradas para a praça.
• A Plaza de Colón, homenagem ao maior navegador ao serviço de Espanha de todos os tempos, Cristóvão Colombo. A praça comemora a era dourada de Espanha (século XVI – século XVII).

Nesta importante praça estão edificados:

• O Centro Cultural de laVillade Madrid, um edifício destinado à actividade cultural;
• O Monumento a Colombo em estilo neogótico, com uma estátua de três metros de altura do navegador, esculpida em mármore branco. O monumento tem uma altura total de 17 metros.
• O Paseo de la Castellana é uma das principais e mais largas avenidas de Madrid. Percorre a cidade desde a Plaza de Colón, e segue para norte. É ao longo do Paseo de laCastellana que se erguem os muitos edifícios do complexo financeiro AZCA, o mais importante da cidade. Aqui também encontramos o recente complexo Cuatro Torres Business Area, local onde operam os mais altos arranha-céus da cidade e do país.
• A GranVía é uma importante área comercial, turística e de lazer, onde os seus muitos cinemas imperam. Esta é assim uma das principais ruas da cidade, sendo conhecida como a “Broadway madrilena”.
• Las Ventas é a maior praça de touros em Espanha e a segunda a nível mundial, depois da Praça de touros do México.

Madrid possui uma trilogia de museus que representa de forma bastante significativa a evolução da arte ao longo da História da Humanidade.

É no Paseo del Prado que se encontra o designado Triângulo de Ouro da Arte. Falamos de:

• O Museu do Prado, um dos mais importantes museus do Mundo. A sua colecção destaca a arte italiana, espanhola e flamenca. Algumas das obras mais representativas que aí se encontram são As Meninas, A forja de Vulcano, O triunfo de Baco, A maja despida, A vindima, 2 de Maio de 1808, As três Graças, O Jardim das Delícias Terrenas, Carlos V em Mühlberg. Existe também no museu um importante conjunto de esculturas clássicas greco-romanas, renacentistas e de outros períodos.
• O Museu Thyssen-Bornemisza, representante de uma das maiores colecções privadas de arte do Mundo. As suas colecções estão organizadas por ordem cronológica, começando no Renascimento e terminando no século XX. Destacam-se algumas obras-primas contemporâneas de Picasso, Piet Mondrian, MarcChagall, Edward Hopper, Salvador Dalí.
• O Museu Rainha Sofia, o museu nacional espanhol de arte do século XX que conta com colecções de Pablo Picasso e Salvador Dalí. A obra mais conhecida do museu é Guernica de Picasso. Tem também uma biblioteca de acesso livre especializada em arte.

Também no Paseodel Prado situa-seo Jardim Botânico Real de Madrid, um importante centro de investigação científica, que alberga três espaços distintos, com plantas da América, plantas do Pacífico e plantas europeias.Tais factos fazem desta zona da cidade das principais de toda a cidade de Madrid.

Outros centros relevantes em Madrid são:

• O Real Academia de Belas-Artes de São Fernando, situadona importante rua de Alcalá, contém na sua colecção permanente uma grande variedade de obras, nomeadamente espanholas, italianas e flamengas dos séculos XVIII e XIX.
• O Museu Arqueológico de Espanha contém mostras de arte desde a pré-história até ao século XIX, principalmente da Península Ibérica.
• O Museu da América, como o próprio nome indica, é dedicado à arte do continente americano, centrando-se na América pré-colombiana, a etnografia e a arte colonial.
• Teatro Real conhecido como El Real é a maior casa de ópera de Madrid.
• Auditório Nacional de Música é um grandiosoedifício que serve de sede à Orquesta Nacional de España e ao Coro Nacional de España.
• Café Central fica situadona PlazadelÁngel e é conhecido pelos seus concertos musicais. Nesta praça também é possível admirar a Fonte do Anjo caído, contruída em 1885.

Aos amantes do desporto rei, a capital espanhola oferece o monumental Estádio Santiago Bernabéu de obrigatória visita, que acolhe a equipa de futebol do Real Madrid.

Madrid brinda os seus visitantes com a melhor cozinha trazida das diversas regiões espanholas, bem como de muitas partes do mundo. Porém, por entre tão largo “cardápio”, o que não pode mesmo deixar de provar são as incontestáveis “tapas”.

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Boa Viagem!